Lecce, la romaine

Lecce est d'origine messapienne. Les Messapes étaient le peuple qui occupait cette région de la Pouille alors que les Grecs étaient établis à Tarente. Certains pensent que les Messapes étaient d'origine crétoise, d'autres considèrent qu'il s'agit d'un peuple illyrien ayant traversé le canal d'Otrante mille ans avant JC.

Théâtre romain

Puis, la ville une fois sous la domination romaine a continué de prospérer. Elle possédait un amphithéâtre et un théâtre du II° siècle dont les vestiges subsistent encore de nos jours.

Amphithéâtre romain

Lecce : Chiesa Sant'Anna

Quelques pas plus loin, voici la Chiesa Sant' Anna. Il s'agit d'une église baroque du XVII° siècle dédiée à Sainte-Anne, la mère de Marie.

Je n'ai pas pris de photo de l'extérieur, je ne sais plus pour quelle raison. Peut-être, la façade était-elle trop à l'ombre. Celle que j'ai mise ci-dessus vient de Wikipedia.

Au-dessus de l'autel, une toile représente Sainte-Anne avec Jésus. Près de l'entrée, se trouvent un ensemble de deux groupes de statues, chacun avec Sainte-Anne, l'un avec Jésus enfant et l'autre avec Marie. On remarque de Sainte-Anne porte les mêmes habits. J'ai bien aimé cet ensemble bien qu'il n'ait ni valeur historique, ni valeur artistique.

Lorsqu'on confie une prière à un Saint, on allume habituellement un cierge ou un lumignon pour que la prière continue tant que la flamme brûle. Ici, ce ne sont pas des bougies mais des veilleuses électriques dont l'allumage est minuté.

C'est rare de trouver autant de représentations de Sainte-Anne dans une église, même quand l'église lui est consacrée. On ne voit pas très bien mais sur la façade au-dessus du portail, il s'agit d'une statue à demi-buste de la Sainte.

Lecce : Chiesa del Rosario

A peine avoir passé la Porta Rudiae (photo dans le billet précédent), on ne peut manquer sur la droite cette église à la façade particulièrement décorée. Il s'agit de la Chiesa San Giovanni Battista appelée aussi Chiesa del Rosario (Eglise du Rosaire).

Sa façade baroque possède 2 épaisses colonnes ornées de frises torsadées encadrant la porte au-dessus de laquelle se trouve une statue de San Domenico. Le second niveau comprend 4 grandes pignes finement sculptées.

L'intérieur est construit suivant un plan en croix grecque ce qui donne de l'espace au centre. Dans chaque angle, on trouve un autel sculpté entouré de colonnes torsadées surmontées d'angelots.

Zoomons pour mieux voir ...

Lecce, la Florence baroque

Porta Rudiae

Lecce est également connue pour être la Florence baroque. En effet, la ville connut entre le XVI° et le XVIII° siècle une période de prospérité qui embellit la ville de nombreux édifices et monumenst Renaissance, rococo et baroques. La pierre calcaire locale, un tufeau d'origine marine, est tendre et a permis à de nombreux sculpteurs d'exprimer leur fantaisie dans l'art baroque.

Basilica Santa Croce : détail de la façade

La pierre a en plus une teinte blonde qui donne une couleur chaude à la ville.

à un angle de la Piazza del Duomo

Dans les prochains billets, nous découvrirons les merveilles de Lecce.

Le Salento

Notre visite de la Pouille se poursuit. En allant toujours plus vers le sud-est, nous voici dans le Salento. Nous ne pourrons plus aller plus loin, nous sommes arrivés dans le talon de la botte.

Le Salento est la région qui s'étend de l'isthme de Tarente jusqu'à l'extrême pointe du talon. Elle comprend la province entière de Lecce et une partie des provinces de Tarente et de Brindisi. C'est une vaste plaine couvertes d'oliviers, avec des falaises à l'est et de belles plages à l'ouest.

On est près de l'Orient (bien sûr, c'est relatif) et on retrouve des influences hélléniques : dans quelques villages au sud de Lecce, on parle un dialecte grec.

Entre Otrante et Leuca, sur la route en corniche qui surplombe la mer, la radio de la voiture captait des radios grecques émises sans doute de Corfou, île distante à peine de 100 km. Cela fait tout drôle de se retrouver si proche de la Grèce. Les voyages en Italie nous conduisent certes vers le sud mais plus on descend plus on va vers l'est. On n'est pas encore à la longitude de Varsovie mais on est déjà bien à l'est de Berlin ; on est plus précisément à celle de Budapest.

Prochaine étape : Lecce