Otrante, porte de l'Orient.

Otrante ! Nous y sommes. C'est bel et bien la ville la plus orientale de l'Italie ... à 70 km des côtes albanaises.

Et, il n'y a pas de doute, la mer bleue qui s'étend à ses pieds, c'est bien la mer Adriatique.

Otrante est un port de pêche et une jolie ville balnéaire toute fleurie qui a gardé son aspect médiéval.


Elle est protégée par de puissants remparts desquels l'on pouvait surveiller la mer pour se protéger des attaques des sarassins.

Le château est une forteresse renforcée par trois tours cylindriques qui a été érigée par Ferdinand d'Aragon.

Toutes ses fortifications n'ont pas empêché que la ville soit prise et pillée par les Turcs au XV° siècle et la population massacrée. Nous en reparlerons dans le billet consacré à la Cathédrale.

Cette photo représente un monument commémorant ce tragique événement. Il se situe au pied des rempars vers le port.

On peut y lire :

Aux héros et aux martyres d'Otrante de 1480.

L'Italie reconnaissante 1922

Les ruelles de la vieille ville ont su conserver un certain charme à l'ombre des murs épais. On y respire le sud.

En s'élevant dans la vieille ville, on découvre une merveilleuse petite église à croix grecque d'origine bysantine. Il s"agit de la Chiesa di San Pietro qui remonte aux IX°- X° siècles.

Je n'ai pas pu visiter l'intérieur et c'est dommage car il renferme de splendides fresques bysantines des X°-XI° siècles.