L'éperon italien n'est autre que le promontoire du Gargano. Il n'a rien en commun avec les Apennins. C'est un plateau calcaire qui jadis était une île. Il appartient au même système géologique des îles Tremiti qui paraît-il sont très pittoresques mais où je ne suis pas allé. Peu à peu, les alluvions déposés par les fleuves descendant des Apennins formèrent une plaine et le Gargano fut rattaché au continent.
Plateau calcaire, il est creusé de gouffres. Vue de la mer, il est tout blanc. Sa côte est très découpée et parsemée de grottes marines. Sous le ciel bleu, c'est vraiment magnifique.
La partie orientale du plateau est couverte d'une vaste forêt de hêtres : la Foresta Umbra. C'est assez impressionnant. Partant de la côte très méditerranéenne, la route monte vers le plateau. Peu à peu, le paysage change. Puis, on se retrouve vers 800 m d'altitude dans une forêt épaisse et sombre comme on en trouve dans les régions plus tempérées de l'Europe mais nulle part ailleurs en Pouille. Cette réserve naturelle aménagée pour le tourisme mérite bien son nom, umbra voulant dire en latin ombre. En italien, on dirait cupa.
Au fait, vous êtes-vous déjà questionnés pourquoi rencontre-t-on parfois en France des forêts appelées les Bois Noirs ? et le Périgord Noir ? Et bien, c'est la même idée.
Je n'ai pas réussi à faire une photo à l'intérieur de la forêt, il y faisait vraiment très sombre. Mais quelle fraîcheur ! J'ai juste cette vue prise en redescendant où l'on peut voir le début de la forêt mais cela ne rend pas du tout ce caractère sombre.
Dans les prochains billets, nous poursuivrons la découverte du Gargano.
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